HELFEN UNSEREN KUNDEN, BESSER, SICHER UND EFFIZIENTER ZU BAUEN
Mit über 40 Jahren Entwicklungserfahrung überrascht es nicht, dass Caterpillar führend in der Bereitstellung von Autonomie-Lösungen für unsere Kunden ist.
Mit Cat-Lösungen können sie Prozesse automatisieren und Maschinen fernsteuern. Die Automatisierung mehrerer Maschinen einer gemischten Flotte ist ebenso möglich wie das Betreiben autonomer Lkw-Flotten, die von Menschen überwacht rund um die Uhr im Einsatz sind.
Wenn wir über diese Lösungen nachdenken, liegt der Fokus aber nicht auf der Frage, was betrieben wird. Für uns ist vielmehr das Warum interessant.
„Bei Caterpillar sprechen wir nie nur über Technologie“, erklärt Caterpillar Chief Technology Officer Jaime Mineart. „Jeder Fortschritt, den wir erreichen, beginnt mit einem klaren Ziel: wir wollen unseren Kunden helfen, smarter, sicherer und effizienter zu arbeiten. Dabei geht es ist nicht nur darum, smartere Maschinen zu bauen – wir wollen Lösungen bieten, mit denen unsere Kunden jeden Tag wirklich anders arbeiten.“
Neben anderen Caterpillar-Führungskräften – unter ihnen CEO Joe Creed – war Frau Mineart einer der Hauptredner auf der CES 2026, dem wichtigsten Technologie-Event der Branche, die vom 6. bis 9. Januar in Las Vegas stattfindet. Im Mittelpunkt ihres Vortrags standen vor allem autonome Lösungen von Caterpillar: wie alles begann, aktueller Status, Entwicklung und warum Autonomie so wichtig ist.
Technologie ist für Caterpillar das entscheidende Moment in den Branchen, für die wir tätig sind: Bergbau, Bauwesen und Energiewirtschaft. Sie ist einer der Wege, mit denen wir Wertschöpfung für unsere Kunden betreiben. Technologie kann aber kein Selbstzweck sein, so Frau Mineart. Eines ihrer Hauptziele ist die Sicherheit der Menschen.
„Sicherheit ist das entscheidende Kriterium für unsere autonome Technologie: sie übernimmt sich wiederholende Aufgaben und ermöglicht es, Maschinen aus der Ferne zu betreiben. Wenn uns Kunden dann signalisieren, dass sie bereit sind, können wir zu vollautonomen Lösungen übergehen. Das macht Standorte nicht nur sicherer, sondern schafft auch effizientere Arbeitsabläufe und interessante Jobs für Fachkräfte.
Der Übergang zu vollautonomen Lösungen vollzieht sich aber nicht von einem Tag zum anderen. Er erfordert beträchtliche Investitionen (Zeit und Ressourcen) und ein Umdenken bei unseren Kunden.
„Wir müssen den Nachweis erbringen, dass autonome Maschinen ebenso präzis, sicher und haltbar und darüber hinaus noch effizienter sind“, erklärt Mineart.
Die Technologie hat sich stark weiterentwickelt, seitdem wir 2013 erstmals autonome Kipper im großflächigen Tagebau eingesetzt haben. Da wir die Technologie mit als erste angewandt haben, konnten wir uns einen enormen Wissensvorsprung erarbeiten. Wir wissen, dass profunde Kenntnis der Branchen unserer Kunden hilft, Technologien zu entwickeln und einzusetzen, die wirklich Nutzen bringen und Probleme lösen.
Jaime Mineart: „Es geht darum, Vertrauen aufzubauen. Unsere Kunden vertrauen unseren Technologie-Lösungen, um ihre Unternehmen sicherer und profitabler zu machen. Außerdem suchen sie nach Möglichkeiten, qualifizierte Arbeitskräfte anzuwerben. Wenn wir Art und Ort des Einsatzes von Maschinen neu erfinden, können wir unseren Kunden helfen, Arbeitskräfte anzuwerben, die momentan noch in einem weniger attraktiven Arbeitsumfeld tätig sind.“
Die autonome Bergbau-Flotte von Caterpillar ist heute eine der größten und bewährtesten der Branche. Weltweit sind derzeit fast 700 autonome Cat-Lkws im Einsatz. Zusammen haben sie bereits über 11 Milliarden Tonnen Material sicher transportiert.
„Und: diese Kipper haben ihre Aufgabe ohne einen einzigen Unfall erledigt“, hebt Mineart hervor. „Sicherheit ist aber keine Selbstverständlichkeit."
Wenn Unfallzahlen sinken, erhöht sich auch die Produktivität eines Standortes. „In solchen Großprojekten mit hohen Budgets ist es von entscheidender Bedeutung, Betriebsausfälle zu vermeiden“, so Mineart.
Das sind nur einige Gründe, weshalb die Anwendungen unserer Kunden der ideale Anwendungsbereich für autonome Fahrzeuge sind. Genau deshalb expandieren wir auch in anderen Sektoren.
2024 haben wir eine vollautonome Transportlösung erstmals erfolgreich in einem Steinbruch namens Bull Run in Chantilly (Virginia, USA) eingesetzt. Der Betreiber, die Firma Luck Stone, hatte zuvor rund um die Uhr Hunderte von großen Kippern im Einsatz. Diese wurden von vier automatisierten 100-Tonnen-Kippern vom Typ Cat® 777 abgelöst, die kontinuierlich durcharbeiten.
Jaime Mineart weiter: „Es war wichtig, die Unterschiede zwischen den Aufgaben in Steinbrüchen und im Bergbau zu erkennen, um die Lösung erfolgreich an den neuen Anwendungsbereich anzupassen.
Vor dem Einsatz von Maschinen besuchte unser Team den Steinbruch und analysierte die Abläufe mit Blick auf Personal, Prozesse und Technologie“, erinnert sich Mineart. „So konnten wir unser autonomes System exakt auf die Anforderungen dieses Steinbruchs zuschneiden.“
Die Erfahrung mit Luck Stone hat uns dem Einsatz autonomer Maschinen auf Baustellen – wo die Strukturen viel komplexer sind – wesentlich näher gebracht. Uns ist klar, dass jede Baustelle, jeder Projektzeitplan verschieden ist. Dies stellt unsere autonome Technologie vor neue Herausforderungen und verlangt vor allem Flexibilität.
Die Gewinnmargen in der Baubranche sind gering. Manchmal werden sogar einige Ressourcen verschwendet. Die Zeitpläne sind eng und das Finden qualifizierter Arbeitskräfte kann mühsam sein. Auf derart dynamischen Baustellen die Sicherheit des Personals zu gewährleisten, ist manchmal nicht einfach. Diese Herausforderungen können mit autonomer Technologie bewältigt werden.
Caterpillar geht davon aus, dass autonome Maschinen in Bergbau und Steinbrüchen schon bald flächendeckend eingesetzt werden und in naher Zukunft auch entsprechende Tests auf Großbaustellen erfolgen.
Auf der CES hat Caterpillar ein neues Autonomie-Zeitalter eingeleitet – u.a. durch Vorstellung von fünf Baumaschinen, die zusammen eine branchenführende Flotte bilden.
„Die Vorteile der Anwendung dieser Technologie auf die Baubranche sind enorm: sie manifestieren sich in noch nie da gewesener Sicherheit, Effizienz und Produktivität“, prophezeit Mineart. „Das verändert ganz sicher die Art, wie die Welt baut.“
