Costruzione di una delle prime autostrade

Nel 1938 fu avviata la costruzione di un'autostrada a quattro corsie ad alta velocità del costo di $ 61.000.000 per collegare Harrisburg, Pittsburgh e Philadelphia (Pennsylvania). Oggi il costo di questa autostrada ammonterebbe a $ 1.044.303.055!

Nota con il nome di Pennsylvania Turnpike, è stata la prima autostrada con accesso limitato al mondo.  L'autostrada rappresentava un esperimento per le strade a pedaggio per il traffico scorrevole. Non era interrotta da passaggi a livello e il traffico locale era tagliato fuori.

La strada doveva passare attraverso i monti Allegheny per cui vennero costruiti circa 12 chilometri di tunnel per rendere il tragitto meno tortuoso e ridurre la pendenza massima al 3%. Il progetto richiese l'impiego di 172 dozer Cat®, 17 motorgrader, 2 motorgrader con elevazione e 23 gruppi elettrogeni.

Aperta al traffico nel 1940, la Turnpike era originariamente lunga 257 chilometri, mentre oggi raggiunge gli 885 chilometri. Un altro aspetto interessante è che in origine la strada non aveva un limite di velocità! Dato il successo riscosso, rappresentò la "cartina stradale" per molte altre strade a pedaggio costruite successivamente in tutti gli Stati Uniti.