В период Великой депрессии особенно возрос спрос на надежную и экономичную технику. Учитывая превосходство дизельных двигателей над бензиновыми по мощности при вдвое меньшем расходе топлива, Caterpillar создал прототип "Старушка Бетси", ставший основой для первого дизельного двигателя D9900. В течение нескольких лет компания Caterpillar вошла в число крупнейших мировых производителей дизельных двигателей.