Anni cinquanta
Stabilimento di Coalville, Leicestershire, Inghilterra nel 1951.
Illustrazione dei motorscraper gommati Caterpillar.
H.H. Fair viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione.
L.B. Neumiller viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione.
Le attrezzature Caterpillar vengono impiegate in attività di sviluppo scientifico in Antartide.
Quando negli anni cinquanta Caterpillar passò dalle attrezzature agricole alle macchine per movimento terra, l'azienda produttrice di giocattoli REBELL realizzò giocattoli in plastica per celebrare l'evento. Si trattò di un modo simpatico per sottolineare questa transizione, una transizione che ancora oggi definisce il percorso compiuto fin qui dalla nostra azienda.
Negli anni cinquanta i progetti dei nostri clienti richiedevano attrezzature robuste e resistenti e un'assistenza superiore localizzata, esigenze che abbiamo saputo soddisfare.
Nel 1951 presentammo il nostro primo motorscraper gommato a motore, progettato per vari impieghi di movimento terra. Poco tempo dopo, nel 1952, immettemmo sul mercato la pala n.6 (oggi nota come pala cingolata ), una macchina robusta e resistente, ideale per le operazioni di bonifica del terreno, scavo, livellamento, caricamento dumper, lavori in pendenza e molto altro. Progettata per i lavori più impegnativi, i terreni accidentati e gli spazi stretti, consentì ai nostri clienti di risparmiare tempo e denaro.
Solo due anni più tardi, presentammo il trattore D9. Walt Dunbar, che supervisionò l'assemblaggio del primo modello di produzione del D9, amava ripetere: "Quel D9 era davvero una macchina eccezionale. Il modo in cui fu progettato, pianificato e assemblato... Non ho più visto nulla del genere". Scoprite di più sulla storia di Walt.
Altri fatti salienti degli anni cinquanta? Fondammo all'estero la nostra prima consociata d'oltremare nel Regno Unito ed entro la fine del decennio, espandemmo la produzione in Europa, Australia e Sud America. Dalla costruzione del Brasile moderno all'esplorazione delle fredde terre dell'Antartide, i prodotti Caterpillar hanno consentito ai nostri clienti di abbattere frontiere in tutto il mondo. (Nota di colore: i primi trattori impiegati in Antartide furono i trattori cingolati Cat®.)
Scoprite di più su questo decennio nel video e fate la conoscenza di alcune delle persone che hanno dato un contributo straordinario all'espansione di Caterpillar.
| 1950 | Caterpillar costituisce la sua prima consociata d'oltremare, Caterpillar Tractor Co. Ltd. in Inghilterra. |
| 1950 | Caterpillar introduce il primo motorscraper gommato a motore. |
| 1951 | H.H. Fair viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione. |
| 1952 | Caterpillar introduce la prima pala cingolata integrata. |
| 1952 | Alcuni dei giocatori della squadra di basket dei Peoria Cats di Caterpillar vengono selezionati per le Olimpiadi e vincono la medaglia d'oro. |
| 1954 | Caterpillar introduce il trattore D9. |
| 1954 | L.B. Neumiller viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione. |
| 1955 | Caterpillar fornisce attrezzature specializzate al governo degli Stati Uniti per l'operazione Deep Freeze. |
Alcune presentazioni
Patsy Miller, la pioniera
Patsy Miller era conosciuta come la "progettista". Era una delle poche donne ingegnere civile degli Stati Uniti e l'unica di Caterpillar. Si occupò dell'ingegneria di strutture interne e della conservazione dei dati statistici e delle mappe delle proprietà aziendali. Era responsabile di calcolare le pendenze e l'elevazione per i lavori di manutenzione e costruzione in acciaio per gli stabilimenti di East Peoria, Illinois.
Qui troverete un profilo di Patsy estratto da un bollettino per i dipendenti degli anni cinquanta.
Bill Blackie, lo stratega
William “Bill” Blackie nacque a Glasgow, Scozia, nel 1906. Dopo aver studiato contabilità, diritto commerciale ed economia, svolse un apprendistato di cinque anni presso un dottore commercialista e nel 1930 iniziò a praticare la professione. In quello stesso anno si recò negli Stati Uniti dove venne assunto da uno studio contabile di rilevanza nazionale. Nel 1939 entrò in Caterpillar come controller finanziario. Venne eletto vicepresidente nel 1944, vicepresidente esecutivo nel 1954, direttore nel 1958 e presidente nel 1962. Nel 1966 divenne il quinto presidente del Consiglio di amministrazione dell'azienda.
Uno dei lasciti più significativi di Blackie è la trasformazione di Caterpillar in una società veramente multinazionale. Ascoltate le sue parole mentre racconta come già prima della Seconda Guerra Mondiale, le attrezzature Caterpillar venissero esportate in tutto il mondo dallo stabilimento di Peoria, Illinois. Fu Blackie a pensare per la prima volta che Caterpillar dovesse iniziare a "…vendere, produrre e dare lavoro a persone in più paesi del mondo". Ma un cambiamento così radicale non poteva essere fine a se stesso. Il ragionamento di Blackie dietro questa mossa evolutiva aveva finalità altamente strategiche. Diceva: "Caterpillar non ha compiuto questo cambiamento solo per diventare una multinazionale. Lo ha fatto per consolidare la sua presenza nei mercati di cui deteneva già una quota, per essere in grado di difendersi dalla concorrenza e per espandersi in quei mercati difficilmente accessibili dagli Stati Uniti. Diventando una società multinazionale, Caterpillar ha potuto competere a livello globale". Entro la fine del 1970, e per la prima volta nella storia dell'azienda, le vendite all'esterno degli Stati Uniti avevano superato quelle interne.
Oltre a essere un leader impegnato e un acuto stratega, Blackie fu una figura importante e di supporto per i dipendenti e un vero cittadino del mondo. Amava spiegare cosa significava essere un dipendente di Caterpillar, non solo negli Stati Uniti ma in tutto il mondo: "Non importa dove ci troviamo, vogliamo persone che, fedeli a un codice naturale di condotta personale, amino perseguire l'eccellenza in tutto ciò che fanno. Il successo di Caterpillar si fonda sul lavoro e sulle capacità di queste persone, la gente Caterpillar".
Worthen Hollis, l'ideatore
La Fonderia Caterpillar è un luogo in cui i progetti vengono trasformati in stampi e masse radianti e dove gli stampi e le masse radianti vengono trasformati in forgiature in ghisa grigia. Queste forgiature, una volta assemblate, diventano il robusto corpo in ferro di un motore. Negli anni cinquanta la Fonderia si trovava a East Peoria ed era gestita da un team dedicato di uomini e donne che lavoravano insieme per dare forma, resistenza e robustezza alle parti in ferro.
Worthen Hollis, operatore di scalpello pneumatico, entrò a far parte di questo gruppo di talentuosi dipendenti nel 1946. Nel 1953 iniziò a collaborare con gli editori della pubblicazione Caterpillar destinata ai dipendenti "News & Views" per parlare del lavoro in fonderia:
Le forgiature non si materializzano solo perché vengono versate negli stampi. Contengono molta sabbia e schegge che devono essere rimosse prima di poter considerare finite le forgiature. Nella zona pulizia, è nostra responsabilità rifinire queste forgiature. Sono un operatore di scalpello pneumatico, uno strumento che viene utilizzato per eliminare le bave o le sezioni ruvide della forgiatura.
La forgiatura arriva a noi dopo essere stata lavorata con l'affilatrice oscillante e la sabbiatrice. La forgiatura viene passata all'affilatrice oscillante subito dopo il processo di scuotimento. Questa attrezzatura rimuove le bave più grossolane e pesanti.
La sabbiatrice pulisce la forgiatura il più possibile nella zona sabbiatura. Sparando pellet in acciaio con una pistola ad aria, rimuove gran parte dello sporco e dei residui più grossolani.
Ma la forgiatura non può ancora definirsi finita. Ed è qui che entro in gioco io.
Quando riceviamo la forgiatura, la lavoriamo con il nostro scalpello, il nostro martello pneumatico, per renderla il più levigata possibile. Poiché produciamo molte schegge metalliche, indossiamo guanti in cuoio e grembiali, manicotti e un pesante guantone gommato. Gli occhiali protettivi hanno salvato i miei occhi centinaia di volte.
Per le forgiature più piccole esistono scalpelli manuali in grado di rimuovere le bave. Entrambi svolgono lo stesso tipo di lavoro. È solo questione di dimensioni.
Al termine del processo, la forgiatura viene passata a un'altra sabbiatrice per completare la levigatura. A questo punto, la forgiatura viene controllata accuratamente.
Alla fine, la forgiatura è pronta a lasciare la Fonderia. Passerà al reparto verniciatura. A questo punto, non passerà molto tempo prima che il pezzo diventi parte di un trattore.
Walt Dunbar, l'inventore
Walt Dunbar venne assunto in Caterpillar nel 1940 e fu testimone di innumerevoli innovazioni della linea di prodotti Caterpillar, ma niente di paragonabile alla rivoluzione che avrebbe contribuito a promuovere. Nel 1955 Dunbar fu nominato sovraintendente di Erection and Testing in Building LL a East Peoria e a maggio di quell'anno venne chiamato a supervisionare il più importante sviluppo per i trattori cingolati Caterpillar dal lancio della prima macchina diesel nel 1931: Walt sarebbe diventato personalmente responsabile della supervisione dell'assemblaggio del primo modello di produzione del D9.
Il D9 era una macchina di 29 tonnellate , di gran lunga il dozer più grande e più potente al mondo, il frutto di un'intensa attività di ricerca e sviluppo condotta da persone Caterpillar proprio come Walt. Il suo team descriveva il nuovo D9 come un "gigante dai piedi leggeri" che veniva impiegato per lavori troppo complessi per altri trattori. Il D9 fu progettato per essere impiegato in quasi tutte le applicazioni destinate a trattori cingolati robusti intorno al mondo, in particolare nei settori dell'edilizia generale, del caricamento tronchi, della posa dei tubi, dell'estrazione mineraria e delle cave.
Una delle principali innovazioni che caratterizzò il D9 fu l'uso di un turbocompressore nel motore diesel. Alimentato dai gas di scarico, il turbocompressore forniva potenza aggiuntiva e un funzionamento più silenzioso a favore del comfort dell'operatore.
Walt e il suo team erano molto orgogliosi della presentazione del primo D9, un sentimento condiviso da tutti gli altri dipendenti Caterpillar. Chuck Woodley, vicepresidente, si congratulò con il team: "A Walt e a tutti i dipendenti Caterpillar di tutti gli stabilimenti che hanno contribuito in qualsiasi modo alla produzione del D9, desidero estendere le mie più sentite congratulazioni. Il perfetto coordinamento e l'eccellente collaborazione che non sono mai venuti meno durante lo sviluppo e la produzione non fanno che rafforzare la grande tradizione di Caterpillar".
La carriera in Caterpillar condusse Walt verso nuove opportunità e città come Glasgow in Scozia, Milwaukee in Wisconsin, Mossville in Illinois e Davenport in Iowa. Andò in pensione nel 1988 dopo 48 anni di servizio in azienda. Ma non dimenticò mai di avere fatto la storia con il D9 Caterpillar.
Un occhio ai reperti
Porcellane cinesi di un vagone ristorante
Questa porcellana degli anni cinquanta commemora pezzi simili usati nei vagoni ristorante trainati da motori per locomotive diesel EMD (Electro-Motive Diesel). Electro-Motive è un marchio Caterpillar e l'unico produttore di motori diesel delle sue dimensioni ad aver prodotto più di 70.000 motori.
